Este domingo, contra América, en el estadio Pascual Guerrero de Cali, Junior buscará su séptima clasificación a la final de la Liga Colombiana por el sistema de cuadrangulares en torneos cortos.

De las 12 clasificaciones que en total acumula Junior a finales de la Liga, seis han sido vía cuadrangulares y las restantes fueron por duelos de eliminación directa (2010 I, 2011 II, 2014 I, 2015 II, 2016 I y 2018 II)

De las seis veces que fue finalista por cuadrangulares, en cuatro logró la clasificación en la última fecha. 

A continuación, la reseña de las clasificaciones de Junior a finales de Liga por el sistema de cuadrangulares:

Primer semestre de 2003

Con la dirección técnica de Dragan Miranovic, Junior ganó su grupo de manera anticipada al sumar 12 puntos por 9 del Pereira. La final la disputó con el Once Caldas, que se coronó campeón tras empatar 0-0 en Barranquilla y ganar 1-0 en Manizales con gol de Sergio Galván Rey. 

Segundo semestre de 2004

El equipo dirigido por Miguel Ángel 'Zurdo' López también clasificó una fecha antes a la final. El equipo tiburón ganó su grupo con 13 puntos, seguido por Cali y Medellín, con 8 cada uno. En la final se enfrentó a Nacional, ganándole 3-0 en Barranquilla y perdiendo 5-2 en Medellín. En los penales, Junior ganó 5-4 y se coronó campeón por quinta vez en su historia.  

Primer semestre 2009

Junior y Cali llegaron igualados con 8 puntos en la última fecha. En el Pascual Guerrero, los verdiblancos ganaban 2-0 con doblete del argentino Pablo Batalla. Junior igualó con tantos de Teófilo Gutiérrez (penalti) y Giovanni Hernández y avanzó a la final por mejor diferencia de goles que el Cali (+5 contra +1).

Primer semestre 2019

Junior y Tolima llegaron con 9 puntos a la última fecha. Los rojiblancos derrotaron 3-2 a Nacional, en Medellín, con goles de Luis Narváez, Teófilo Gutiérrez y Sebastián Hernández, y Tolima venció 2-1, como visitante. al Cali. Junior avanzó por mejor diferencia de goles que el cuadro pijao (+4 contra +3).

Segundo semestre 2019

Con goles de Germán Mera y Edwuin Cetré, Junior empató 2-2 con Tolima, en Ibagué, y clasificó a la final. El equipo tiburón terminó primero del cuadrangular con 11 puntos, por 9 del Tolima.

Segundo semestre 2023

Tolima llegó líder a la última fecha con 12 puntos, seguido por Junior con 10. Se enfrentaron en la última fecha en Barranquilla y el equipo rojiblanco ganó 4-2 con doblete de Carlos Bacca y goles de Gabriel Fuentes y Déiber Caicedo para avanzar a la final.

Eliminaciones en la última fecha 

Junior, bajo el mando de Jorge Luis Pinto, quedó eliminado en la última fecha del segundo torneo de 2003 cuando cayó 1-0 ante Medellín, con gol de Ricardo Steer. Había llegado a ese juego como líder del cuadrangular con 10 puntos y terminó igualado con Tolima, que derrotó 2-0 a Nacional. El cupo fue para los pijaos por tener mayor número de goles como visitante (+4 contra +1).

En el segundo semestre de 2005, con Norberto Peluffo en la dirección técnica, se quedó afuera de la final por un punto. En la última fecha le ganó 2-1 al América, pero el Cali derrotó 3-1 al Once Caldas y logró el derecho al pelear el título. Sumó 11 puntos por 10 del Junior.

En el segundo semestre de 2012, con 'Cheché' Hernández como técnico, Junior llegó con la obligación de ganarle a Millonarios, en Bogotá, para pasar a la final, pero el partido terminó 0-0. Millos empató en puntos con el Pasto (10 cada uno), pero fue finalista por mejor diferencia de goles (+2 contra +1).

En el primer semestre de 2022, con la conducción de Juan Cruz Real, Junior perdió la posibilidad de ser finalista en la última fecha tras caer 2-1 ante Nacional, en Medellín, tras comenzar ganando con gol de Freddy Hinestroza. Los verdolagas terminaron con 12 puntos por 8 de los tiburones.

En el primer torneo de 2024, con Arturo Reyes, la derrota 2-0 ante Millonarios, en Bogotá, dejó por fuera a Junior de la final. Todos los equipos de este cuadrangular terminaron con 8 puntos, pero Bucaramanga, que le ganó 3-1 al Pereira, avanzó por tener el punto invisible.